旅行回来，开信箱，一张来自《世界周刊》的支票静静地躺在那里。原来是巴拿马小文见刊了。 贴出来留念。《周刊》的编辑是非常敬业的。标题和内容文字都有改动。索性把投稿的照片都贴出来了。

旅游／运河+老城 巴拿马动静皆美

图、文／小方 2023-09-17

过了三年没出远门的日子。对这次加勒比海-巴哈马10天邮轮行很是向往。欣欣然在迈阿密登上了地中海神曲号邮轮。5天之后，来到了巴拿马共和国的科隆港。科隆，就是哥伦布的西班牙语。

在做旅行攻略的时候，知道科隆港虽是巴拿马共和国的第二大城市，有自贸区，但没什么观光景点，隆离巴拿马城只有80公里，大概2小时车程，如果不看巴拿马运河，就太遗憾了。邮轮停靠科隆港，船长的广播提醒大家，不要着急下船。因为这里船很多，清关时间长一些。从阳台上望去，各种船、邮轮、货船，都在等待靠岸清关。

待登上事先订好的旅行社大巴，30多辆大巴，浩浩荡荡驶向运河。

巴拿马运河 沟通两大洋

公路时而靠近运河，时而钻入雨林。虽然在车上仍然感觉得出地势在渐渐升高。导游一路讲解，这时看到一个大湖，叫加通湖；远远地，能看见一座大铁桥，它横跨运河，是著名的美洲大桥。导游说，我们现在看到的运河是扩建之后的新运河，在大桥上能看到运河全貌。百闻不如一见，这就是「连接南北美，沟通两大洋」的巴拿马运河。

几分钟后，车停在一座3层建筑前，它就是清澈水船闸的访客中心。中心里有瞭望台、陈列馆和电影厅。径直去了瞭望台，非常幸运，刚好有一艘巨型货轮进入船闸。巴拿马运河之所以被誉为世界七大建筑奇观之一，是因为就在巴拿马地峡最窄的蜂腰部分开凿了沟通两洋的运河。我们刚刚经过的加通湖就是运河水面最高的地方，比太平洋和加勒比海高出26米。因此巴拿马运河必须使用船闸控制法，以调整水位高低差距，就像爬楼梯一样，让轮船顺利通过运河。试想，在百年前的技术条件下是何等不易。

轮船「爬楼梯」 工程极艰难

在瞭望台上看到巨型货轮缓缓进入船闸，船尾清晰印着阿莱茵号，是阿拉伯联合酋长国的船。 它是从加勒比海/大西洋驶向太平洋。船身进入闸室后，大门徐徐关上。船闸大门全部是钢结构的，每扇宽20米，厚2米多，高度依闸室的深浅不等，最高的25米，相当于10层楼房高。

据导游说，闸门最重的有4000多吨。船在闸室中必须关闭发动机，处于无动力状态，待水位高度调整好，由拖船把它拽到第二闸室，泄水系统又开始放水，直到与太平洋水位持平，然后被拖出船闸，向太平洋方向驶去，整个过程大概不超过一小时。

然后，来到一楼的电影厅看纪录片─讲述运河修建的历史和百年来的林林总总。法国人在1869年完成苏伊士运河工程，信心大增，于1879年开凿巴拿马运河，可是巴拿马运河沿线地势差异很大，海平式运河根本行不通，只能修船闸。除了技术瓶颈，也低估了巴拿马的气候地势等自然条件，巴拿马是热带雨林气候，潮湿闷热、丛林密布、交通闭塞、地形复杂，当施工大军进驻之后，工人们才发现那里毒虫遍布，湿热难耐，黄热病和疟疾肆虐，还有飓风海啸，简直是人间地狱。恶劣的环境导致2万多名工人的死亡，最终公司也破产停工。

直到1904年，美国买下运河公司的资产，控制疾疫，改善方案，继续兴建，10年后完工。因时值第一次世界大战，正式通航是在1920年。当时的美国总统罗斯福竭尽全力促使运河开凿。也因为运河成功的政绩，成为美国史上最卓越的总统之一。并因此将其肖像成功雕刻在总统山上。

看完影片就是集合时间了，大巴士载着我们去巴拿马老城区。离市区越近越塞车，好在有导游为我们讲解，没有那么无聊。知道巴拿马运河怎样收费吗？导游告诉我们，一艘海轮通过运河，大约要8至10个小时，包括等待时间在内，平均要24小时。过运河要缴买路钱，一条万吨级的海轮，通行费为10万美元。轮船越大，缴费越多，最高达几十万元。这么高的费用值不值？当然值。往来于两大洋的船穿过巴拿马运河比绕道南美洲合恩角要缩短1万多公里路。比如从纽约到旧金山，走合恩角，海上航程2.1万公里，通过运河，只有8400公里。大约节省21天的航行时间，所以巴拿马运河有「黄金水道」之称。

徒步老城区 露天史博馆

一路塞车，原本一个半小时的车程，足足开了两个半小时。老城的街道非常窄，但两边的建筑非常有特色，而且建筑时间跨度很大，说这里是巴拿马露天历史博物馆不为过，很适合徒步旅行。第一个景点是圣何塞教堂，它不大，外墙和大门很古朴；进了正殿，顿时感觉庄严肃穆。这教堂始建于1612年，大理石地砖是从欧洲运来的，600年来维护修缮得很好，导游给我们讲了它的故事。圣坛是木头外面镶金的，不过，在1671年，加勒比海大海盗、来自威尔士的亨利·摩根攻下巴拿马城，当时的教父让人把圣坛刷上黑漆，躲过了海盗的劫掠。

从教堂出来没走几步，眼前就是一座建筑的残垣断壁，它是圣多明戈教堂的旧址，也是建于17世纪末，后来毁于一场大火，塔楼烧掉了，可是还有墙壁顽强地屹立着。在当时，它的拱门弧度特别平，被建筑界啧啧称奇。火灾后，人们依然来这里祭拜。500年来，经历了数不清的地震、飓风和海啸，它依然在那里。2003年，整个老城被联合国列为世界遗产。

圣多明戈教堂 残缺是美

在被火洗礼后的断壁旁，出现了很多旅馆、餐厅、酒吧，商店，这里俨然成了老城区游客云集的旅游热点。回头望去，残垣断壁与周围翻修精美的殖民式建筑相映成趣，谁说残缺不是一种美呢？

又跟着导游匆匆参观了另一个景点：圣玛丽亚安提关大教堂。在殖民时代，它是城里的最高建筑，现在遥望新城区，高楼鳞次栉比，然而与北美其他海滨城市没有太大区别，没有老城的韵味了。

然后是跟老城说再见的时候了，在大巴上回顾这一天，仅仅7小时的旅行，收获满满。虽然过程不完美，7小时中有4个小时在车上，没有自由行时间，没有时间午餐，一路匆忙，马不停蹄；虽然浮光掠影，可它彻底打碎了我许多年前在中国大陆书里读到的：巴拿马城毒品泛滥，枪击不断，而今天我看到的是世界桥梁巴拿马运河的壮观繁忙，巴拿马城区的闲适安逸。